"Aquí el encuentro con el otro, la apertura al diferente, no representa una opción, sino un hecho y nuestra vida cotidiana".
La voz plena y redonda, una cadencia apuliana que más de cuarenta años vividos en Oriente Medio no pueden ocultar; El padre Quirico Calella, fraile franciscano de Tierra Santa, lleva ocho años en Trípoli, una ciudad portuaria en el norte del Líbano, la segunda ciudad más grande del país después de la capital, Beirut.
¿De dónde viene tu vocación? ¿Qué te impulsó a dejar tu país y llegar al Líbano?
La vocación no es algo que se descubre en un instante; es un viaje que lleva mucho tiempo. Recuerdo cuando, de niño, conocí a dos frailes franciscanos de la Custodia de Tierra Santa; un encuentro que me marcó hasta el punto de decidir ir a Roma para asistir al Seminario Menor. A partir de aquí comenzó un viaje que me llevó, a los 18 años a partir hacia Tierra Santa: recuerdo todavía las lágrimas de mi padre en el aeropuerto, fue un shock que me obligó a buscar aún más las razones de mi elección.
Después de la ordenación en Roma en 1975, fui enviado a Nazaret , donde permanecí durante dieciocho años, y luego fui trasladado a Acre, donde durante veintiún años fui párroco y rector de la Escuela Católica. En 2016 ya había iniciado varios proyectos pero mi Superior me pidió que lo dejara todo para mudarme a Trípoli en el Líbano, un país que no conocía de ninguna manera. Me fui por obediencia y, una vez que llegué, trabajé duro para encajar en mi nuevo hogar; de hecho, encontré un cierre por parte de las personas que conocí, parecía que nadie quería permitirme acceder a este mundo.
Un nuevo choque entonces...
Sí, una nueva prueba a la que me enfrenté en mi camino vocacional. Lo que me permitió seguir adelante fue, por un lado, la confianza que tenía en mis superiores que habían pensado en mí para esta tarea, y por otro, mi deseo de descubrir los planes de Dios en este lugar. Así que empecé a trabajar y a organizar eventos para promover y dar a conocer nuestra Misión; un método que continúa incluso hoy en día y que ha permitido estar al tanto sobre los muchos proyectos en los que estamos trabajando, no solo a los cristianos, sino también a muchos musulmanes.
¿Por ejemplo?
En los últimos años hemos construido un polideportivo donde acogemos un campamento de verano para niños y donde también hay un gimnasio de judo donde realizan competiciones a nivel nacional; luego se abrió una clínica pediátrica a la que llamamos Francisco y el Sultán , un nombre que implica nuestra intención de crear un lugar de diálogo y apoyo para cualquier persona que lo necesite, a la que este año también hemos asociado la ginecología. Además, distribuimos paquetes de alimentos y medicamentos y ayudamos a las familias a pagar las tasas escolares en una sociedad que, en los últimos años, ha visto un crecimiento exponencial en el número de pobres, incluso entre los cristianos.
¿Qué significa promover el diálogo en el Líbano?
Desde hace más de 800 años, la Custodia de Tierra Santa trabaja cada día para promover el encuentro con los demás; después de todo este tiempo, uno esperaría un resultado mayor que el actual, pero este no es el punto. En cambio, es necesario seguir trabajando y dejar la tarea a Dios de mover los hilos.
En 2021 me dediqué, junto a unos amigos, a escribir la ópera musical "Francisco y el Sultán": el resultado fue un espectáculo que pusimos en escena cuatro veces, dos en Trípoli y dos en nuestra capital. En particular, el 25 de marzo de 2022, la exposición tuvo lugar en la sede de la UNESCO en Beirut; en esa ocasión, gran parte del gobierno nacional, que desde hace tiempo no se reunía, se encontró para asistir al evento.
Por lo general, cuando estalla una crisis, áreas como la música son las últimas en revivir; nosotros, en cambio, hemos querido que fueran las primeras: estos, de hecho, son las herramientas esenciales para volver a empezar y permitir que nuestra misión se convierta, con la ayuda de san Francisco, en un verdadero centro de diálogo y encuentro.
Artículo de Alberto Perrucchini
Fotografías (la primera, la segunda y la que se presenta) de Giovanni Dinatolo
