« Des mesures soudaines ont été mises en place pour atténuer la situation, mais la vérité est que personne n’était vraiment prêt à faire face à une telle chose »
« C’était une journée dramatique. » C’est ainsi que Fadi Behjani, chef de projet des bureaux de Pro Terra Sancta au Liban, décrit la journée du mardi 24 septembre, au cours de laquelle une pluie de missiles israéliens a continué à fumer et à enflammer plusieurs zones du Pays des Cèdres.
« Ils ont bombardé de vastes régions du pays, pas seulement le sud : la vallée de la Beka, par exemple, ou la région du Mont-Liban. Il s’agit d’ailleurs de zones habitées par des communautés de musulmans chiites mais aussi par des chrétiens : il y a plusieurs villages où ces communautés cohabitent, et les bombardements ont frappé sans distinction. Sans distinguer, donc, même les civils des membres potentiels du Hezbollah.
Depuis lundi, 570 personnes sont mortes dans les frappes aériennes, plus de 1700 ont été blessées. 500 000 personnes ont été contraintes de quitter leurs maisons pour se rendre à Beyrouth, où de nombreuses écoles ont été transformées en centres d’accueil. « Toutes les routes en direction de Beyrouth sont bloquées à cause de la circulation », explique Fadi. « Hier, les deux sens de circulation ont été utilisés pour atteindre la ville, créant des embouteillages et le chaos pour quiconque essayait de se déplacer n’importe où. »
Notre chef de projet raconte la désorientation et la peur qui se sont répandues dans tout le pays : « Des mesures soudaines ont été mises en pratique pour faire face à la situation, le gouvernement a immédiatement fermé les écoles pour les transformer en centres d’accueil pour toutes les personnes déplacées, mais la vérité est que personne n’était vraiment prêt à faire face à une telle chose. » Les besoins sont nombreux et en constante augmentation, et il est essentiel de les identifier et de les comprendre afin d’aider vraiment. Nous avons demandé à Fadi quels sont, selon lui, les besoins les plus urgents pour faire face à ces moments de terreur et d’incertitude, comment nos collègues sur le terrain se déplacent : « Il y a certainement un grand besoin de tout ce dont vous avez besoin pour mettre en place des abris de fortune : matelas, couvertures, vêtements, produits pour bébés tels que des couches et du lait en poudre, En plus de la nourriture et de l’eau, bien sûr. L’eau est un problème particulièrement difficile ici au Liban : il n’est possible, en effet, d’accéder qu’à deux litres d’eau tous les deux jours, ce qui n’est pas suffisant pour donner de l’eau à des milliers de réfugiés, et surtout pas assez pour nettoyer correctement les espaces, les vêtements et les objets disponibles dans les centres d’accueil.
Pas seulement les écoles : certains couvents se sont également réinventés, devenant des refuges pour les familles contraintes de fuir leurs foyers. À Tyr, dans le sud de la région, le Père Toufic accueille environ 150 personnes dans son couvent : « Depuis lundi, nous sommes un centre d’accueil : en ce moment, 35 familles ont demandé l’asile, convergeant ici de différentes parties du pays » ; le couvent est en fait un point de référence important pour une grande partie du sud du Liban.
« Ce matin, 24 septembre, vers 6h30, un missile est tombé près de notre couvent, à moins d’un kilomètre de là. Cette fois-ci, ils sont très proches, nous n’avons pas eu de répit depuis deux jours. Pour Toufic, il est important de pouvoir raconter de première main ce qui se passe dans son pays et les interventions d’aide qui ont lieu : « C’est bien que notre voix arrive, à ce moment-là, qu’elle se répande et soit entendue. C’est terrible, plus de 500 personnes tuées en 24 heures...
Le pape François a également exprimé sa tristesse face aux événements de ces dernières heures, une escalade qu’il a qualifiée d'« inacceptable » : « Je suis attristé par les nouvelles en provenance du Liban, où ces derniers jours d’intenses bombardements ont fait de nombreuses victimes et destructions. J’exprime ma proximité au peuple libanais qui a déjà trop souffert dans un passé récent.
Dans ce moment de tension, nous restons en contact constant avec nos collègues qui vivent et travaillent sur le terrain : nous voulons tout d’abord qu’ils se sentent vus et entendus, ne pas les laisser tranquilles, et nous voulons comprendre ce que nous pouvons faire pour répondre aux besoins des victimes de cette terrible phase d’escalade. Nous avons activé une collecte de fonds pour soutenir nos activités de distribution de médicaments et de colis alimentaires, dont les fonds seront utilisés pour répondre à tous les besoins des personnes touchées par l’urgence.
