O se altera la oscuridad / o de algún modo se acostumbra la vista / a la noche profunda, / y la vida camina casi recta otra vez.
El ojo humano está diseñado para ser profundamente adaptable a los cambios en el entorno que lo rodea. Cuando cae la oscuridad, las sombras impiden la vista, pero bastan unos minutos para que nuestros ojos aprendan a percibir incluso los destellos más débiles de luz, para aprender a ver de nuevo. La poeta Emily Dickinson describe así la resiliencia: la capacidad humana de "acostumbrar la vista a la noche profunda", la capacidad de la vida de volver siempre a "caminar casi recta otra vez".
Esta es una lección que el pueblo libanés conoce profundamente: incluso antes de los últimos desarrollos del conflicto, ya habíamos hablado de un Líbano resiliente, y ni siquiera los misiles han logrado debilitar el compromiso y la voluntad de actuar del pueblo de los Cedros.
Construyendo resiliencia, una startup a la vez
“El proyecto WIP ayuda a Pyckd, mi negocio, y por lo tanto me ayuda a mí; pero también me ayuda a ayudar a otras personas”. George Daccache, fundador y CEO de Pyckd—un mercado libanés que apoya a los artesanos locales—subraya la importancia de poder asistir activamente a su comunidad, algo tan valioso para él como el apoyo financiero y profesional que recibe. “WIP opera en dos niveles, y creo que ese es su valor agregado: al apoyarme a mí mismo, también puedo apoyar a otros, creando un círculo virtuoso”.
Pyckd es una plataforma que apoya a pequeños artesanos en la venta internacional de sus productos. Nació para ayudar a los vendedores en la gestión de tareas burocráticas, con el objetivo de automatizar tanto como sea posible la personalización del producto y facilitar la comunicación con los clientes. La plataforma proporciona a los productores más herramientas para ganar visibilidad y, en consecuencia, atraer compradores. “El objetivo final es crear un impacto social: ayudar a los artesanos. Claro, facilitar la entrada de 200 vendedores libaneses al mercado internacional no cambiará drásticamente la situación económica del Líbano,” dice George con una sonrisa, “pero hay que empezar por algún lado. Y una vez que vean que realmente se puede crecer a través de una plataforma local, otros artesanos querrán unirse al proyecto, ampliando su capacidad de impacto”.
De manera similar, Ayki, un pequeño negocio ideado y gestionado por Ara Abadjan, también tiene un impacto positivo en el país en múltiples niveles. “Los pequeños agricultores pueden usar mi aplicación para planificar mejor sus cultivos, evitando así perder oportunidades valiosas. Podrán maximizar la cantidad de alimentos producidos, asegurando al mismo tiempo la máxima calidad, incluso en espacios reducidos,” explica Ara. Ayki es una aplicación de planificación de jardines que ofrece consejos útiles para cultivar productos de calidad y aprovechar al máximo las oportunidades productivas, permitiendo planificar cultivos para obtener el mayor rendimiento posible. Ara tiene grandes ambiciones: “Queremos contribuir a la seguridad alimentaria en el Líbano, tanto en términos de calidad como de accesibilidad de los alimentos. Esto significa ayudar a producir alimentos nutritivos y saludables, manteniendo precios accesibles para todos”.
Navegando la incertidumbre con innovación
Los dos empresarios son muy jóvenes, pero conocen bien la guerra y la incertidumbre que esta trae consigo. “En mi pueblo, Anjar, caen bombas todo el día, desde la mañana hasta la noche,” cuenta Ara. “Anjar se encuentra en el valle de la Becá, una de las zonas más afectadas en este momento. Al ser un pueblo cristiano, es de los más seguros en la región, pero si pasamos uno o dos días sin escuchar explosiones, nos extrañamos y nos preguntamos qué habrá pasado.” “Estamos acostumbrados; es así desde hace tiempo en el Líbano. Yo, cuando comenzaron los últimos ataques, estaba en otro lugar, en Dubái, con mi hermano,” explica George, “pero conozco bien la situación: la he vivido muchas veces.”
Precisamente por esta familiaridad con la incertidumbre y la imposibilidad de confiar en una estabilidad a largo plazo, los empresarios libaneses han desarrollado la capacidad de anticiparse a las emergencias. “Yo sabía que algo iba a pasar en el Líbano: si no este año, el próximo como mucho. Por eso, cuando creé el proyecto Ayki, lo hice completamente digital para que no pudiera verse afectado por la situación económica o política local.”
Antes que empresarios, tanto Ara como George son dos jóvenes comprometidos con el apoyo activo a su comunidad. Ara tiene un jardín que utiliza para “producir alimentos, hierbas, verduras. Antes de esta guerra, suministrábamos materias primas a unos veinte restaurantes de la zona; hoy, dieciocho de ellos han cerrado. Entonces, comencé a apoyar a los desplazados que se refugian en nuestra escuela: dos veces por semana les enviamos lo necesario para comer. Así hacemos nuestra parte: ayudándonos unos a otros a convivir, compartiendo lo que tenemos.”
George, por su parte, transformó su amor por los animales en un refugio para mascotas abandonadas: “Nuestro refugio se llama Johnny’s Shelter; Johnny era mi gato, al que adopté después de encontrarlo abandonado. Cuidamos a las mascotas que las familias desplazadas no pueden llevar consigo hasta que puedan regresar a casa, y cubrimos los gastos médicos de quienes no pueden permitírselo.”
Apostando por el futuro del emprendimiento libanés
La misma motivación de dejar una huella y hacer una contribución concreta impulsa sus ideas de negocio. Elegir invertir en un país como el Líbano, incluido en la “lista gris” de los mercados internacionales—y por ello, como explica Ara, considerado “poco más que una granja, más que un país real en el que invertir”—es una decisión difícil y arriesgada. “Es casi imposible encontrar inversores dispuestos a apostar su dinero en una startup libanesa: todos tienen miedo de que vuelva a pasar lo que sucedió en 2019, y temen perderlo todo.”
Sin embargo, George y Ara creen en sus ideas y en el impacto que sus proyectos pueden tener en el Líbano y—¿por qué no?—en un mercado internacional. Y nosotros también creemos en ellos, ya que a través de WIP—y gracias al apoyo de un grupo de empresarios y directivos de grandes empresas italianas—los ayudamos a crear y gestionar proyectos que, paso a paso, realmente puedan marcar la diferencia, empezando por cambiar la percepción que el mundo tiene sobre la seriedad y el potencial del emprendimiento libanés.
