Siria, Alepo, 12 de diciembre de 2024: Las calles rebosan de vida, aparentemente recuperadas a una normalidad. Un árbol de Navidad brilla en el centro de la plaza principal de la ciudad. Sin embargo, el camino de Damasco a Alepo está lleno de cuerpos inertes, vidas destrozadas por una guerra “ganada sin luchar”.
El testimonio de Jean François Thiry
“El viaje en sí fue bien: un control rápido a la salida de Damasco, otra breve inspección al entrar en Alepo... incluso el puente, ¿recuerdan el puente que fue bombardeado sobre el río? Ahora se puede cruzar, se desacelera un poco, pero se pasa.” Jean François Thiry, responsable de los proyectos de Pro Terra Sancta en Alepo, acaba de lograr regresar a la ciudad después de haber estado bloqueado durante días en la capital. Por teléfono, describe una Siria “en recuperación, en una normalidad manifiesta y cuidadosamente destacada por el nuevo poder político.” Sin embargo, la ausencia de combates es solo una quimera. “Viajando hacia Alepo vi tantos cuerpos sin vida a lo largo de la carretera: cadáveres de hombres, soldados, todavía con sus uniformes. Cuando los vi allí, en la carretera, las palabras que podía usar me parecieron tan vacías, cualquier discurso sobre lo ocurrido parecía vacío.”
“Realmente me conmovió ver a todas esas personas allí, así, porque esta guerra es completamente estúpida: dejaron morir a estas personas por nada, absolutamente por nada.” Jean François no es el único que ha visto la destrucción y la muerte que se ocultan detrás del relato de una conquista sin enfrentamientos. “Incluso Talal, un colega mío, me dijo que, al regresar a Alepo desde el Valle de los Cristianos cerca de Homs, vio muchos cuerpos en coches quemados, un autobús completo con toda la gente todavía dentro.” La percepción occidental de una conquista sin enfrentamientos se debe a la ausencia de combates violentos en Damasco y Alepo. Pero en Hama, Homs y sus alrededores, principios de diciembre estuvo marcado por una sangrienta batalla, cuyas víctimas aún yacen en las calles.
“En el camino había muchísimos coches, muchísima gente que regresaba a Idlib, coches llenos de personas, niños con rifles al hombro, y muchísimas personas montando motocicletas.” Las motocicletas son una imagen que se ha grabado en la mente de Jean François con una fuerte carga simbólica. “Esto será recordado como la revolución de las motocicletas o la guerra de las motocicletas, porque llegaron a Alepo en motocicletas, y así bajaron hacia Damasco, cruzaron toda Siria y nadie los detuvo.” Es una imagen de rapidez y fuerza, de un movimiento que avanza imposible de detener. “¡Con esas motocicletas pusieron en fuga al ejército! Un ejército inexistente, seamos claros,” especifica su colega, “pero sigue siendo el ejército de Assad y de los rusos.”
“Al llegar a Alepo no la encontré demasiado cambiada: hay muchos coches, muchas personas llenan las calles, incluso hay un árbol de Navidad. Pero el ambiente, especialmente dentro de las comunidades cristianas, es tenso: los cristianos tienen miedo.” Este miedo no proviene de la implementación de medidas discriminatorias, sino de la posibilidad de que estas se implementen. “Ayer le pregunté a una amiga si alguien había objetado el hecho de que anduviera sin velo; me respondió que no, que aún no había ocurrido, pero que si alguien alguna vez se atreviera a hacerlo, se iría de Siria inmediatamente. Es un ambiente nervioso, como una espera constante de represión, al borde de la exasperación.”
Jean François describe la vida de los cristianos en Alepo hoy como una espera cautelosa, una apertura teñida de desconfianza. “La impresión que tengo es que los cristianos quieren mantenerse abiertos a los desarrollos de este cambio: incluso antes mucha gente aquí necesitaba de todo, y la apertura de nuevas oportunidades es, en cierta medida, vista como una oportunidad de mejora social. Por otro lado, incluso ahora mucha gente necesita de todo, y nada garantiza, especialmente a los cristianos, que este cambio será positivo. Es como si los cristianos dijeran: ‘Veamos cómo va’, pero bastaría una chispa, bastaría una sola noticia de un cristiano asesinado, para desencadenar un éxodo del país. Esa es la percepción.”
Alepo bulle de personas, musulmanes y cristianos, como antes; como antes también permanece la crisis económica agravada por el colapso del estado. Los eventos de los últimos días han asestado el golpe final a la libra siria, y ahora prácticamente solo se usan dólares y liras turcas. “Las actividades de asistencia,” dice Jean François, “deben continuar, especialmente ahora que todo es tan incierto, pero la esperanza es tener pronto mayor claridad.”
Incluso el árbol de Navidad de Alepo, símbolo de una festividad importante para los cristianos, tras haber sido derribado por un grupo de yihadistas, ha vuelto a iluminar este difícil diciembre en Alepo. Esperanzas y temores se entrelazan en los pensamientos de la gente, el deseo de cambio y el miedo al extremismo se reflejan mutuamente. Mientras tanto, en las tiendas y locales de Alepo, se ha prohibido la venta de vino.
