Una visita muy bienvenida al sitio de Betania por el Ministro de Turismo y Antigüedades de Palestina, Rula Maayah, y el Ministro de Jerusalén, Fadi al-Hadami. Los representantes de la Autoridad Palestina, que vinieron a Bethany para una reunión sobre la promoción del turismo en los Territorios Palestinos, vieron el trabajo de restauración llevado a cabo en el área alrededor de la Tumba de Lázaro por el Centro Mosaico en colaboración con la Asociación Pro Terra Sancta.
Toda la delegación escuchó las explicaciones del arquitecto Osama Hamdan, director del Centro Mosaico y jefe de las obras. El ministro de turismo felicitó el trabajo de remodelación realizado hasta el momento. Desde 2013, Associazione Pro Terra Sancta y Mosaic Center han estado trabajando en la recuperación del área (como se explica aquí) alrededor del santuario de la Custodia de Tierra Santa gracias a proyectos financiados por la Agencia Italiana para la Cooperación al Desarrollo (AICS) y por Foundation Assistance International (FAI).
Desde el primer año del comienzo de las obras, el centro histórico de la ciudad de Al-Aizariya, Betania en árabe, ha sufrido una gran transformación. Muchas partes del sitio han sido excavadas por jóvenes arqueólogos de la Universidad Al-Quds y han sido accesibles para un número cada vez mayor de turistas y peregrinos. Los rastros de Betania bizantina y el monasterio benedictino de la época de los cruzados han resurgido.
En esta reunión favorable, se aprobó la aprobación de un proyecto conjunto con la Autoridad Palestina y el Centro Mosaico para la restauración de Al-Kanater, la torre de Betania. La torre en ruinas, parte del complejo benedictino construido por la reina Melisenda, sigue siendo un símbolo de la ciudad en la actualidad. Símbolo de la grandeza de Bethany alcanzada en la época de los cruzados, la torre representa otro desafío para los jóvenes mosaicistas y restauradores.
Una nueva pieza del centro histórico que finalmente saldrá a la luz se suma a las muchas acciones llevadas a cabo a lo largo de los años en colaboración con la comunidad local para fomentar el turismo. Estos incluyen los mercados locales de artesanías de la asociación de mujeres de la Sociedad Shouruq, la restauración de la mezquita adyacente, parte del antiguo complejo de cruzados y el proyecto "Betania Accesible" en colaboración con el municipio. Las gafas 3D especiales también permiten a los turistas con discapacidades motoras ver la tumba de Lázaro sin tener que bajar la empinada escalera. Los invitados de la delegación también experimentaron el recorrido virtual: "Apoyamos estos proyectos y esta idea del turismo", dijo el ministro Rula Maayah.
