È a Beirut che nasce il progetto WIP – WORK IN PROGRESS: Pro Terra Sancta si è rivolta ai giovani che desiderano costruirsi un futuro in Libano, il paese dove sono nati e che vorrebbero aiutare a rialzarsi.
Il Libano è un paese devastato da una crisi economica, politica e sociale senza precedenti; dal 2019 èandato in default, i cittadini non hanno più la possibilità di disporre liberamente dei propri soldi eun’inflazione vertiginosa ha contribuito allo sprofondamento dell’economia libanese. È un paese senzagoverno, senza fondi per occuparsi della sanità e dell’educazione dei suoi cittadini, dove la metà dellapopolazione vive nell’indigenza più assoluta.
Lo scopo del progetto è sostenere lo sviluppo di nuove startup in Libano: abbiamo creato un concorso per i giovani tra i venti e i trent’anni che hanno un’idea di business innovativa, e ai trenta aspiranti imprenditori selezionati vengono offerti dei corsi di formazione con dei coach specializzati, nonché dei tutor personali che li supportano durante tutto il percorso di costruzione e gestione dei loro progetti.
L’obiettivo dei corsi di formazione, della durata di tre mesi, è la redazione di un business plan da presentare ad una commissione – l’Advisory Board di WIP – che valuterà le proposte presentate e sceglierà quelle più valide che verranno poi effettivamente finanziate. I candidati e i loro business plan vengono suddivisi in due categorie in base all’impatto che i progetti potrebbero avere:
La categoria Social impact riunisce quelle attività che mostrano una buona sostenibilità economicae un potenziale di crescita tale da consentire l’offerta di diversi posti di lavoro, dunque quelleimprese che contribuirebbero al sostentamento del loro ideatore, della sua famiglia e di altrepersone del luogo;
La categoria Business impact è costituita invece dalle startup che promettono un forte impattosociale, che hanno tutte le carte in regola per espandersi e diventare un reale sostegno non solopersonale, ma anche comunitario, per esempio coinvolgendo personale con bisogni speciali(offrendo assistenza agli anziani, oppure coinvolgendo persone affette da disabilità).
I due giorni dedicati alla presentazione dei business plan sono noti come Pitching Day: l’Advisory Board si riunisce e seleziona i beneficiari che otterranno un finanziamento. Chi sta muovendo i primi passi nella costruzione della sua impresa riceve un finanziamento proporzionato all’iniziativa, mentre chi ha già in attivo un progetto più strutturato può ricevere un finanziamento oppure un prestito, che potrà restituire quando la sua attività glielo permetterà e che andrà così a finanziare nuovi futuri candidati di WIP.
Oltre al sostegno economico, ai vincitori vengono offerti un corso di life skills della durata di due settimane e un corso di business aziendale di dieci settimane, quest’ultimo differenziato sulla base delle necessità e specificità delle varie imprese. Al termine di questa nuova formazione i giovani imprenditori possono avviare il loro progetto e mettere in pratica quanto appreso, sempre con il supporto dei coach e dei tutor. Il punto di forza di WIP è infatti proprio questa doppia mentorship che crea intorno ai ragazzi una rete di sicurezza e di sostegno essenziale per trovare il coraggio di investire in un paese che di prospettive ne offre ben poche.
WIP è attivo dal 2022, e ad oggi ha già aiutato decine di giovani:
- A Beirut l’edizione 2023 ha permesso l’avvio di 9 nuove attività, oltre che la formazione professionale di 28 giovani aspiranti imprenditori;
- A Damasco sono stati attivati uno sportello di aiuto al lavoro – che offre corsi di formazione per giovani caregivers con successivo inserimento lavorativo, di cui hanno beneficiato 17 giovani – e un corso di formazione incentrato sul business con possibilità di finanziamento delle proposte più valide, offerto a 30 persone su 1590 che hanno presentato la candidatura.
Con il progetto WIP rivendichiamo e mostriamo quanto sia giusto investire sui giovani e sulle loro idee anche quando provengono da situazioni disperate: loro sono i primi a credere in se stessi e nelle proprie possibilità, e meritano che gli vengano offerte le occasioni giuste per poterle mettere alla prova.
