Testimonio desde la tierra de Hezbolá: "En esta situación es necesario dar apoyo material, así como apoyo espiritual"
En la noche del 24 al 25 de agosto de 2024, el ejército israelí llevó a cabo una serie de ataques aéreos "preventivos" en el sur del Líbano, como los llamó el primer ministro Benjamin Netanyahu, para evitar el lanzamiento de 6 mil misiles por parte de Hezbolá. Poco después, la organización libanesa respondió con 300 cohetes.
"Ha sido la peor noche de mi vida", nos escribía por la mañana el padre Toufic Mehri, franciscano de la Custodia de Tierra Santa y párroco de una zona verdaderamente vasta del sur del Líbano, en la frontera con Israel, que incluye ciudades bíblicas como Tiro y Sidón, o Naqura (Naquora) que da al mar y es conocida porque alberga la base militar de la UNIFIL (Fuerza Provisional de las Naciones Unidas en el Líbano) Naciones Unidas) donde están desplegados cerca de un millar de soldados italianos de la operación "Leonte". El otro frente de la guerra.
Es por eso que hemos pedido al Padre Toufic que nos ponga al día sobre la situación y sobre las actividades de apoyo a los que se han quedado realizadas gracias al apoyo de Pro Terra Sancta.
¿Quién es el padre Toufic?
Soy un franciscano libanés originario de Damour, una ciudad cristiana conocida por la historia por la masacre del 20 de enero de 1976 (perpetrada por algunos miembros de la izquierda libanesa apoyada por la OLP contra los cristianos libaneses) durante la guerra civil. Hoy soy párroco en la parroquia más grande del país; Para que comprenda mejor la geografía parroquial, el área en cuestión desciende a lo largo de la costa desde Sidón hasta la ciudad de Naqura durante 60 km y se extiende a lo ancho durante 75 km desde Tiro hasta el pequeño pueblo de Deir Mimass, en las montañas que dominan el río Litani [fiume Leonte ndr.].
La zona que me confiaron limita con Israel al sur y al suroeste, es decir, a lo largo de todo el eje más caliente de la guerra entre Israel y Hezbolá.
¿Cuál es la situación en el sur del Líbano? ¿Cómo se vive o se sobrevive?
En este momento estoy en Tiro, donde la situación es más "tranquila", en el sentido de que los combates han disminuido en este momento, pero en la noche del 24 teníamos mucho miedo. En general, la situación sigue siendo peligrosa y grave: desde el 7 de octubre hasta hoy, todos los días hay combates, lanzamientos de misiles y ataques aéreos que causan víctimas y heridos.
Por eso la gente está muy asustada, las actividades comerciales están paralizadas y ya no hay trabajo. Los que podrían haber huido, estamos hablando de 180.000 personas, a Beirut u otras zonas del Líbano, pero muchos no tienen la posibilidad económica y por lo tanto se quedan... Recientemente, sin embargo, algunos están regresando, por la misma razón: porque han estado desplazados durante muchos meses y ya no tienen recursos para vivir en ciudades como Beirut, donde los precios son prohibitivos.
Es una zona que siempre ha sido escenario de enfrentamientos, pero antes se salvaban los sitios civiles y religiosos y ahora es una guerra sin distinción. Por ejemplo, la iglesia de nuestros hermanos melquitas en la aldea de Aytaroun fue destruida.
Sin embargo, los que están peor son sobre todo los habitantes de Deir Mimass, el pueblo del que te hablé más arriba.
¿Por qué es especialmente grave la situación en Deir Mimass?
Deir Mimass es un pueblo agrícola encaramado en las montañas, famoso por sus olivos y aceite y se encuentra justo en la frontera con Israel, a pocos kilómetros de Metulla y Kyriat Shmona, puestos de avanzada israelíes. Se encuentra entre los dos fuegos: por un lado están las posiciones de Hezbolá desde las que se lanzan los cohetes, por el otro la línea de fuego israelí. Los combates son muy reñidos, tanto es así que hace un tiempo nuestro cementerio a unos 500 metros del centro del pueblo también fue alcanzado.
Antes de la guerra, unas 30 familias de feligreses vivían aquí, ahora algunos se han mudado a Tiro, otros a Beirut y ahora quedan 16. Entre ellos están los que no pueden salir físicamente por limitaciones físicas, pero sobre todo económicas y por lo tanto se quedan, pero también hay quienes han decidido quedarse porque esta es su casa, allí están sus olivos, su vida y para mantener nuestra presencia aquí.
Me llamó mucho la atención una señora del pueblo que siempre me llama cuando las velas están a punto de apagarse en la iglesia porque todos los días desde el 7 de octubre ha encendido una vela a la Virgen y siempre me dice: "Padre, no me voy porque esta vela no se pueda apagar, debe permanecer encendida porque la Virgen traerá la paz como en 2006". La referencia es a la tregua en el conflicto entre Israel y Hezbollah que duró 34 días, la paz llegó el 14 de agosto en vísperas de la Asunción. Y gracias a Dios no hubo víctimas en nuestra comunidad.
¿Cuál es el papel de un párroco en el sur del Líbano? ¿Cuáles son las necesidades y qué actividades llevamos a cabo en esta situación?
En primer lugar, el apoyo a los que se han quedado y la continuación de las actividades pastorales: en esta situación, por desgracia, esto significa también proporcionar apoyo material y espiritual. La comunidad de Deir Mimass ha estado a menudo aislada porque la carretera que conduce de Tiro a la aldea está controlada por aviones no tripulados que lanzan cohetes. En algunos tramos hay que acelerar porque el objetivo son los vehículos parados o lentos. Una vez pasé por casualidad junto a un coche en llamas alcanzado unos minutos antes de nuestro paso, tanto que los cuerpos de los pasajeros seguían en la carretera.
Esto significa que los suministros de verduras y carne ya no llegan al país. Nunca he dejado de ir (cuando era seguro, por supuesto), a celebrar misa y seguir a la comunidad, pero cuando me enteré de este problema de abastecimiento me improvisé como verdulero. Al menos dos veces al mes visito el pueblo y llevo conmigo cajas de verduras, frutas y carne. Luego los distribuyo a quienes los necesitan. Todo esto es posible gracias al apoyo de Pro Terra Sancta.
Así como el apoyo económico que damos a las familias de Tiro porque, como decía antes, las actividades comerciales están paralizadas y la situación ya se complicaba antes de la guerra por una profunda crisis en el país que se viene arrastrando desde 2019. El apoyo se utiliza principalmente para garantizar la vivienda de las personas desplazadas.
Además, llevamos a cabo distribuciones periódicas de paquetes de alimentos en Tiro. Esta era una actividad que ya estaba en marcha debido a la crisis y que ahora se ha incrementado porque cada vez hay más pobreza. La necesidad es enorme, realmente esperamos que se pueda llegar pronto a una solución porque es una guerra que no es nuestra y no la merecemos.
