Les cas de Covid-19 à Bethléem et plus généralement en Palestine augmentent de façon inquiétante depuis quelques semaines. Le nombre de cas enregistrés aujourd'hui est de 3.485, plus qu'en mars, lorsque les autorités locales ont décidé d'isoler Bethléem et de déclarer l'état d'urgence pour le Coronavirus. L'ouverture de l'église de la Nativité, le 26 mai dernier, a semblé marquer une lente reprise de la vie quotidienne, ce qui pour Bethléem signifiait faire de petits pas dans un contexte de crise économique et de montée du chômage.
Le lundi 29 juin et le mardi 30 juin, les autorités palestiniennes locales ont décrété un premier blocus qui a limité les mouvements entre Bethléem et les autres pays du gouvernorat et la Palestine, afin de contrôler les cas de plus en plus nombreux. Les pharmacies et les supermarchés restent ouverts, mais tout le reste est fermé, y compris la Nativité, les mosquées et les bureaux publics et privés. Nos projets connaissent quelques ralentissements, y compris les projets dédiés aux zones d'urgence, mais nous sommes conscients que la chose à mettre en avant est la sécurité de nos employés, collaborateurs, bénéficiaires des projets et volontaires.
C'est pourquoi nous attendons que tout se passe rapidement. Il s'agit d'un nouveau défi que Bethléem devra relever avec une préoccupation commune concernant la précarité du système de santé local: il est bien connu que les établissements de santé pourront faire face à une vague de cas avec seulement 50 lits en soins intensifs. Une grande inconnue concerne également l'économie locale: comment peut-elle soutenir un nouveau déclin alors que depuis le mois de mars, le tourisme et les pèlerinages sont toujours bloqués? De nombreuses inconnues accompagnent cette nouvelle période menacée une fois de plus par le virus.
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