Bethléem, Jéricho, Galilée, Jérusalem, Hébron, Béthanie, Samarie. Ceux-ci et beaucoup d’autres endroits de la Tera Santa que les garçons du Programme communautaire du Moyen-Orient (MECP) ont visités pendant deux semaines. Le groupe de 8 garçons est récemment rentré en Italie après avoir vécu une expérience pour découvrir le territoire et la réalité israélo-palestinienne. Le programme est promu par Pro Terra Sancta et offre deux semaines de visites, de rencontres et de témoignages avec la communauté de Terre Sainte. Nous avons demandé au plus jeune du groupe, Pietro Marchesani, de nous raconter son expérience ci-dessous.
Les réalités sur le sol palestinien
« Du 20 août au 3 septembre 2022, j’ai eu le plaisir de participer au Programme communautaire du Moyen-Orient. C’est un voyage à la découverte de la Terre Sainte avec tout son héritage millénaire, ainsi qu’avec ses récents conflits.
Le MECP est organisé par l’Association Pro Terra Sancta.
Le voyage, plus axé sur l’histoire moderne que surimmense patrimoine archéologique de la Palestine historique, m’a permis de visiter les centres urbains les plus importants de la région tels que Jérusalem, Naplouse, Hébron et Jéricho même dans les coins cachés non fréquentés par les touristes et les pèlerins, mais pour cette raison dotés d’une plus grande authenticité et beauté. Nous avons également eu des réunions avec la réalité des initiatives internationales sur le sol palestinien telles que l’opération Dove à At Tuwani et le Mosaic Centre à Jéricho. Ce dernier, formant des professionnels locaux, a restauré les belles mosaïques du palais d’Hisham de la période omeyyade. C’est la deuxième plus grande surface de mosaïque de tout le Moyen-Orient. Ou encore, bien que seuls les volontaires soient internationaux, pas le noyau fondateur, le Jardin botanique de Bethléem, qui aspire à être le musée du paysage rural palestinien.
Le MECP révèle une complexité surprenante
Dans ce voyage passé et présent interpénétrent. C’est la caractéristique magique de la Terre Sainte.
Dans le conflit israélo-palestinien, ainsi que dans la réaffirmation quotidienne de sa propre identité, les Arabes, les Juifs et les Chrétiens se réfèrent tous à leur histoire nationale. Et cela dans la région trouve une confirmation matérielle dans le nombre et la valeur des sites archéologiques. Le passé, l’histoire, la mémoire d’un « âge d’or » sont ici un instrument politique de légitimation ; ainsi qu’un champ de bataille dans la guerre de prééminence culturelle; ainsi que la politique.
Par conséquent, dans cette région, il est logique de voir le même jour la basilique de la Nativité et le camp de réfugiés d’Aida, pour approfondir l’importance de la Naplouse ottomane ainsi que les avantages de sa kasbah pour la guérilla palestinienne.
Mais le patrimoine archéologique israélien et palestinien ne vise pas seulement à briser l’étrange équilibre de la binationalité de cette terre, il montre aussi un passé de partage et de stratification.: nous avons visité le site archéologique de Capharnaüm où la plus grande synagogue de l’ancienne Galilée a été construite à côté du lieu saint de la maison de l’apôtre Pierre ou du tombeau des patriarches à Hébron avec sa stratification des religions (chrétiens byzantins, musulmans, croisés et encore les Arabes de Saladin, aujourd’hui mosquée et synagogue en même temps mais dans un contexte tragique).
Avec le MECP, nous avons ensuite approfondi la présence chrétienne jamais disparue dans la région et son variété confessionnelle surprenante, visitant Mar Saba, le plus ancien monastère jamais abandonné au monde, qui se dresse dans le désert pour favoriser la solitude et la prière des moines grecs orthodoxes, et les Lieux Saints de Jérusalem, administrés conjointement avec la logique du compromis par les différents représentants du « credo ».
Une terre chargée d’histoire et de conflits
Le Saint-Sépulcre et les lieux saints du christianisme sont des destinations de pèlerinage fréquentes que nous avons le plus appréciées lors de ce voyage pour le des explications archéologiques et historiques qui amplifient, et non diminuent, l’attrait sacré de ces sites, mais le MECP nous a également permis des expériences moins courantes mais tout aussi intéressantes telles que la visite, possible uniquement avec un guide musulman, à l’intérieur du Dôme du Rocher et d’Al-Aqsa, chefs-d’œuvre architecturaux du monde islamique.
Nous avons également parlé à de nombreux habitants, en particulier des Palestiniens, mais aussi à plusieurs Israéliens, leur demandant des opinions sur la coexistence toujours difficile, souvent conflictuelle et sanglante des Arabes et des Juifs, obtenant des opinions contradictoires, non seulement entre Arabes et Israéliens, mais aussi entre les Arabes eux-mêmes et entre les Palestiniens eux-mêmes.
Ce fut un voyage vraiment inspirant qui nous a montré les contradictions d’aujourd’hui et les gloires passées de cette région pleine d’histoire et de conflits., nous montrant à la fois les principaux sites archéologiques, les lieux saints les plus célèbres, et les villages et villes où la tension est la plus forte, ce qui nous a permis de confronter les idées des populations locales, voyant ainsi à la fois leurs besoins et leurs conditions injustes, mais qui n’a pas permis de trouver clairement une solution pour cette terre.
Personnellement, je reviens à Vigevano plus conscient des problèmes et des injustices de la Palestine historique, mais, y compris cette complexité, sans aucune solution. Cette terre laisse un sentiment de vide et de confusion qui, loin d’être négatif, stimule la pensée et établit un lien fort avec la Terre Sainte.
Pietro Marchesani
Pietro nous a parlé de ces jours inoubliables également dans l’épisode de notre podcast « Voix de la Terre Sainte ».
Le Middle East Community Program (MECP) vous attend l’année prochaine !
