Il fait nuit à Bethléem. Le silence nous enveloppe, un silence inhabituel pour une ville qui, surtout au moment de Noël, est pleine de vie et de gens. Une lumière se détache dans le ciel de la ville. Il ne s'agit pas d'une étoile plus brillante que les autres, mais de Jupiter et Saturne alignés pour former une seule étoile lumineuse. Cela n'arrive depuis 800 ans.
Certains chercheurs soutiennent que l’étoile qui s’est allumée cette nuit-là, la nuit où Jésus est né, était en effet le résultat de la conjonction planétaire de Jupiter, Saturne et Vénus. Quelle étrange nuit, quel étrange 2020. “C’est exactement ce que vous dites !” Un homme s’approche. Il porte une robe blanche et des sandales aux pieds en plein hiver. “La nuit où je suis né, il y avait une lumière dans le ciel qui illuminait toute la terre. Ma mère m’en parlait”. Je n’arrive pas à croire ce que j’entends et je reste sans voix, la bouche pleine d’étonnement et d’incrédulité. “Je ne comprends pas… Que voulez-vous dire, monsieur ?”, je parviens à répondre après quelques instants.
“Bien sûr, la nuit où je suis né, ici, il y a plus de deux mille ans, à Bethléem dans une grotte”, répète naturellement l’homme. “Je ne comprends pas”, réponds-je incrédule, “Vous êtes né à Bethléem ? Il y a deux mille ans ?” “Exactement. Ma mère a suivi son mari Joseph à Bethléem. Ils devaient s’inscrire pour un recensement. Ma mère était enceinte, à son neuvième mois. Ils n’ont pas trouvé de place dans le village et on leur a suggéré d’essayer les grottes des bergers. C’est là que je suis né”.
“Merci, mais tout le monde connaît cette histoire, elle est écrite dans l’Évangile, c’est comme ça que Jésus est né”, réponds-je un peu énervé. “Et à qui pensez-vous de parler en ce moment ?”, répond l’homme. Il a un sourire chaleureux et encourageant et des yeux brillants. Il me prend par la main et me conduit vers la Basilique. Dès qu’il me touche, toutes les craintes et tous les doutes disparaissent. Je le suis sans crainte.
“Pourquoi es-tu revenu ?”, je lui demande après quelques pas. “Pourquoi ce soir ? Pourquoi à Bethléem ?” “Je reviens chaque année, c’est juste que les gens ne le remarquent pas toujours.”
“Jésus, je peux te poser une question ? Pourquoi Bethléem ? “C’est très simple. J’ai choisi de naître à Bethléem parce que c’était un petit endroit, une banlieue de la province de Judée. J’ai choisi la dernière place, l’humilité et le secret. C’est le choix de Noël”.
“Et où aimeriez-vous renaître aujourd’hui ?” “Je renaîtrais dans une périphérie, terme que le cher Pape François utilise souvent. Dans tous les lieux de pauvreté, dans toutes les situations de majeure souffrance, là où il y a la guerre. En effet, peut-être que, surtout cette année, je voudrais renaître à Bethléem. Bethléem, de toute la Terre Sainte, est l’une des villes qui souffrent le plus en ce moment. C’est précisément pour cette raison que je renaîtrais ici, car ma ville, qui a grandi à la lumière de mon Noël, fait l’expérience de cette impossibilité de le célébrer comme d’habitude”. Il a ajouté : “Mais il y a surtout un endroit où je veux naître chaque jour et c’est l’âme de chacun d’entre vous. Je voudrais naître dans le cœur de chacun d’entre vous”.
“Cependant, beaucoup de gens connaissent de grandes souffrances et difficultés. Pourquoi toute cette souffrance ? Que signifie la souffrance du temps présent pour la vie de chacun de nous ?”.
“Je suis venu précisément pour partager la souffrance des hommes. Voyez-vous cette icône orientale ? – et pointe vers l’une des icônes présentes dans la Basilique – Elle me représente enfant, enveloppé dans les langes du tombeau. Mon Père a pris chair en moi pour pouvoir faire cette seule chose que Lui, en tant que Dieu, ne pouvait pas faire : mourir. Je suis né pour mourir. Cette souffrance ne doit pas être vécue comme une vengeance de Dieu, une punition. Je suis né pour aider les gens à porter le poids de leur croix. Nous devons aider nos frères et sœurs à porter ce fardeau. Je suis né pauvre, dans une grotte et sans rien, mais Marie et Joseph ont essayé de me faire sentir bien même si la condition n’était pas optimale”.
“Mais comment ne pas être écrasé par ce poids ?”
“Laissez-vous aider dans l’apaisement des peines. Acceptez également les actes de charité de vos frères. Soyez actifs et promoteurs de consolation pour les personnes qui souffrent, mais d’un autre côté, essayez de saisir ces petites opportunités de consolation et de soulagement que la vie vous offre. Évitez de tout voir en noir. Je sais que beaucoup de gens disent que cette année 2020 est une tragédie et ne voient même pas cette étincelle de lumière qui pourrait éclairer les ténèbres. Mais la lumière est là, elle existe, elle est présente”.
“Vous avez raison, dans quelles situations pensez-vous que votre lumière est nécessaire ?”
“Les situations de ténèbres dans le monde sont nombreuses. Beaucoup de personnes ont perdu leurs chers et souffrent énormément. Ils ont perdu leur emploi et sont dans une situation financière difficile. Tous ceux qui souffrent le plus dans cette situation, ce sont ceux qui ont le plus besoin de lumière. Vous savez, lumière signifie aussi intelligence, j’aimerais apporter un peu de lumière aussi dans l’esprit des dirigeants, parce que ce sont eux qui doivent prendre des décisions importantes en ce moment. Mais ce sont tous les chrétiens, les évêques, les prêtres et les religieux qui doivent être la Lumière. Vous êtes appelés à être la lumière pour vos frères et sœurs”.
“C’est vrai Seigneur, tu éclaires le chemin. Mais ce Noël est différent des autres. Regardez Bethléem ! Il y a un silence, jamais entendu auparavant ! De nombreux chrétiens ne pourront pas assister à la messe de Noël”.
“Il y a un triste silence, le silence de la mort, de la perte et de l’abandon. Cette année, l’humanité en a fait l’expérience en grande partie. Un silence vide des maisons, des rues où l’on n’entend plus les enfants qui jouent. Ce silence n’est pas positif et ne doit pas être oublié. Mais il existe aussi un autre silence, celui de l’intériorisation et du recueillement. Vous devez vivre et cultiver cela. La valeur du silence dans ce Noël très différent. C’est la valeur de la reconnaissance de la présence de Dieu dans les petites choses, le silence qui nous permet de prêter plus d’attention à la souffrance de nos frères et sœurs, qui mène à l’essentiel. Peut-être même le silence des dons extérieurs pour aller découvrir la valeur de la famille et des personnes les plus chères. Des cadeaux moins chers, mais faits avec le cœur, en consacrant du temps aux personnes qui vous entourent. Le silence, c’est aussi de l’intimité. Le silence positif de la familiarité avec Dieu. Je suis avec vous, ne l’oubliez pas”.
Et après ces derniers mots, je le vois disparaître de la même manière mystérieuse qu’il s’était approché. Cette lumière et cette chaleur restent impressionnantes. Ce ne sera pas un Noël comme les autres, c’est vrai, mais il nous permettra peut-être de revenir à son vrai sens. Et ce sera Noël plus que tout autre.
