Dans quelques jours, les garçons et les filles du Service civil universel rentreront en Italie après onze mois de service dans les bureaux de Pro Terra Sancta à Jérusalem et à Bethléem. Une année intense, mais qui semble s’être envolée en raison de l’importance des moments vécus dans une période historique aussi dramatique que significative.
Cette expérience, marquée notamment par le déclenchement de la guerre contre Gaza le 7 octobre, a été pour beaucoup une occasion de croissance personnelle et humaine. Treize volontaires, garçons et filles d’horizons différents, ont été sélectionnés pour contribuer aux différentes activités menées par Pro Terra Sancta sur place. Aujourd’hui, nous partageons quelques-uns de leurs témoignages de l’année écoulée.
Giulia, qui a servi à Bethléem, déclare : « Cette année-là, je me suis souvent retrouvée et je me suis sentie impuissante face à tout ce qui se passait autour de nous. Ce que la fonction publique m’a appris, c’est que notre contribution est précieuse, même si elle est petite. Travailler sur des projets au profit de la communauté de Bethléem et de certaines familles de Gaza nous a donné un sens ici.
Massimiliano, également volontaire à Bethléem, ajoute : « Mon expérience de la fonction publique a été extrêmement formatrice. J’ai été catapulté dans un contexte de travail qui m’était étranger, devant interagir quotidiennement avec des enfants souffrant de handicaps mentaux et moteurs sévères. Malgré les nombreuses difficultés initiales, j’ai réussi à dépasser mes « limites » et à apprécier et à m’intégrer parfaitement dans une nouvelle et difficile réalité. Socialement, j’ai fait beaucoup de nouvelles connaissances intéressantes, élargissant mes horizons et embrassant une culture qui m’était auparavant étrangère.
"De toute évidence, poursuit-il, les difficultés découlant de la situation politique ont laissé de fortes séquelles et ne nous ont pas permis de vivre dans l’insouciance et dans son intégralité la belle réalité palestinienne. Cependant, ils m’ont éclairé davantage sur la complexité inhérente à ce contexte et sur la façon dont les injustices continues perpétrées au fil des décennies ont fait de la résistance et de la résilience, dans les sens les plus variés, deux traits dominants de ce peuple qui, malgré les difficultés quotidiennes, décide de ne pas abandonner. À mon avis, cela peut être un exemple pour tout le monde, qu’il s’agisse d’une dimension individuelle ou d’une dimension plus amplifiée.
L’expérience du service à Bethléem a été, comme le racontent Giulia et Massimiliano, une occasion unique de découvrir que même une petite contribution peut être très significative, et que les situations qui semblent effrayantes au départ réservent souvent de grandes découvertes.
Également de Jérusalem, nos volontaires racontent comment cette année a été très importante et significative pour eux à bien des égards.
Diletta déclare : « Au cours de mon service civil universel en Palestine, j’ai eu l’occasion de vivre des expériences inoubliables au contact de la communauté locale. J’ai rencontré des gens incroyables, accueillants et résilients, qui m’ont beaucoup appris sur la force et la solidarité. Chaque jour a été stimulant, plein de rencontres et d’échanges culturels qui m’ont profondément enrichi. Cependant, la réalité actuelle en Palestine m’a fait réfléchir profondément sur les privilèges que nous tenons souvent pour acquis. Vivre dans un contexte d’injustice et de conflit m’a ouvert les yeux sur la tristesse et les difficultés auxquelles de nombreuses personnes sont confrontées au quotidien. Cette expérience m’a fait prendre conscience de l’importance de la justice et de la paix, et de notre devoir de ne pas rester indifférents face à la souffrance des autres".
Margherita poursuit : « Je pense que la fonction publique représente une excellente opportunité pour tous ceux qui souhaitent entrer dans le monde du travail et vivre à l’étranger pendant un an. Je suis reconnaissant d’avoir passé une année de ma vie à Jérusalem car c’est une ville unique au monde qui m’a permis de rencontrer et de connaître des personnes extraordinaires.
Maryam, parlant du travail accompli, déclare : « Cette année est passée vite, mais en même temps, elle n’a jamais semblé passer. Être un fonctionnaire volontaire à Jérusalem l’année où les équilibres géopolitiques du monde, tels que nous les connaissions, ont changé à jamais, signifie apprendre à écouter et à observer. Je dirais que ce fut une année pleine de découvertes. Mon travail au bureau du patrimoine culturel du Terra Sancta Museum a été une expérience très positive. L’une des activités les plus intéressantes a été de se déplacer dans les coulisses des expositions. J’ai appris à établir les listes et les conditions des contrats de prêt d’objets appartenant au musée et destinés à des expositions temporaires à l’étranger.
« Cela n’a pas toujours été facile, tant sur le plan logistique que psychologique », ajoute-t-il, « car en raison de la situation actuelle, les travaux ont été très lents, et certains projets ont même été reportés. Ne pas céder à un sentiment négatif de frustration a été un énorme défi, mais cela nous a indéniablement amenés à grandir sur le plan humain et social. Sur ce point, nous nous sommes entraidés en tant que bénévoles, et j’ajoute que nous avons eu beaucoup de chance car une union forte s’est créée dès le début, ce qui nous a amenés à créer un lien familial et un sentiment d’amitié et de soutien sincère. Cela n’a pas été une année facile, mais grandir n’est jamais facile. Les gens que nous sommes maintenant ne sont pas les gens que nous étions il y a un an, et c’est l’objectif principal lorsque vous vivez une expérience comme celle-ci.
Lucia conclut : « Ce fut une année complexe mais qui a aussi réservé quelques belles découvertes. J’ai visité de nombreux endroits et rencontré différentes personnes. Le début de la guerre en octobre a été le point culminant de cette expérience. Vivre à Jérusalem ces derniers mois m’a permis de voir de mes propres yeux les conséquences indirectes du conflit. Les moments de découragement n’ont pas manqué à propos de la situation, mais c’était agréable de voir que je n’étais pas seul à y faire face."
L’expérience de la fonction publique en Terre Sainte a représenté pour ces jeunes une occasion unique de croissance et d’apprentissage, tant sur le plan professionnel que personnel. Leur engagement a fortement contribué aux projets que Pro Terra Sancta réalise à Jérusalem et à Bethléem. Nouvelles amitiés, rencontres avec de nouvelles cultures, découverte de soi et de ses limites mais aussi des forces et du potentiel. C’est l’expérience de la fonction publique pour les treize jeunes qui rentreront bientôt en Italie, non sans un brin de nostalgie.
Nous remercions sincèrement nos bénévoles pour leur précieuse contribution et leur souhaitons le meilleur pour l’avenir. Nous sommes prêts à accueillir les nouveaux volontaires dès que la situation politique le permettra, avec l’espoir qu’ils puissent eux aussi vivre une expérience tout aussi enrichissante et significative.
