Ils sont onze. Arrivés entre le jeudi 26 et le vendredi 27 avril, ils sont restés à Jérusalem jusqu’au 10 mai. Dès leur atterrissage, ils se sont mis au service du Bureau technique de la Custodie et, conformément à l’esprit de l’association elle-même, n’ont pas ménagé leurs forces pour faire face aux difficultés qu’ils ont rencontrées. Ce fut le cas en particulier à l’intérieur du couvent Saint-Sauveur et à Marie Enfant, la maison de la Custodie réservée à l’hébergement des volontaires et des pèlerins, où habitent aussi les volontaires d’ATS pro Terra Sancta et les jeunes du Service civil national à l’étranger pour les projets d’ATS.
Certains ont des compétences spécifiques et se sont consacrés à de petites interventions de manutention dans les deux bâtiments franciscains. D’autres ont simplement mis à disposition leurs bras et leur envie d’être utiles : certains ont rangé et nettoyé les entrepôts, d’autres ont mis en boîte les livres en prévision du transfert de la bibliothèque vers le nouveau siège.
Entre mai et juillet, quatre autres groupes de volontaires de l’association arriveront en Terre Sainte. Ce sont au total une quarantaine de personnes qui, en prenant en charge les dépenses du voyage, ont décidé de passer deux semaines à travailler pour soutenir l'œuvre des franciscains qui, depuis des siècles, gardent les Lieux saints du christianisme et les pierres vivantes qui les peuplent.
L’association « Romano Gelmini pour les peuples de la Terre Sainte » a été fondée en 2005 et a déjà organisé 37 missions ayant envoyé plus de 100 volontaires en Terre Sainte.
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