Maha Munib Hamdi Abu Sido est une fille de Gaza passionnée par le design et le tatreez, la technique de broderie traditionnelle palestinienne. Cette passion l’a amenée à créer Kenar, un projet de mode qui vise à faire découvrir au monde le patrimoine culturel palestinien, ainsi qu’à offrir des opportunités économiques aux femmes de sa communauté.
Maha a étudié à l’Université islamique, où il a obtenu une spécialisation en informatique et une maîtrise en administration des affaires. Avant de développer son entreprise de broderie, elle a travaillé dans l’administration de la Banque palestinienne. Malgré les difficultés qui caractérisent la vie à Gaza, il explique qu’avant le 7 octobre, la situation à Gaza « était différente de ce que beaucoup de gens imaginent quand ils pensent à Gaza. Les gens travaillaient, voyageaient et essayaient simplement de vivre une vie normale." Maha elle-même a eu de nombreuses occasions de voyager, et ses aventures l’ont amenée à Dubaï et à Chypre à plusieurs reprises.
Son entreprise, Kenar, tire son nom de la ceinture de vêtements traditionnels palestiniens. Maha a lancé son entreprise en 2010 et l’a développée au fil du temps pour employer 150 femmes de Gaza. Avec de la nostalgie dans les yeux, Maha dit que « l’objectif de Kenar est de faire revivre l’héritage palestinien et d’autonomiser la communauté locale, en permettant aux femmes de travailler à domicile et de générer des revenus ».
Le 2 octobre, Maha était partie pour Chypre pour assister à un marché d’exposition. Lorsqu’elle a appris les événements à Gaza le 7 octobre, elle a été contrainte de rester loin de son pays natal et a ensuite déménagé au Caire. « Je pensais que mon séjour au Caire serait une courte pause de ma vie à Gaza, mais ce n’était pas le cas. » En fait, Maha est toujours en exil depuis plus de sept mois. Sa famille, après cinq mois, dévastée par la destruction de leur maison et sans espoir, n’a réussi à quitter Gaza qu’après avoir payé de grosses sommes pour traverser le passage de Rafah et s’installer au Caire.
L’agression contre Gaza a anéanti tout ce que Maha avait construit. « Mon laboratoire et ma maison ont été détruits par les bombardements et beaucoup de mes amis et parents ont été victimes de l’attaque. »
« Repartir de zéro a été particulièrement difficile », explique Maha, qui s’est retrouvée sans fonds pour redémarrer, payer ses travailleurs et acheter des matériaux. Malgré ces difficultés, elle a tenté de reconstituer un groupe de travail, réussissant à réunir 40 femmes de Gaza qui s’étaient réfugiées au Caire.
Dans ce contexte de désespoir, Maha a trouvé une lueur d’espoir grâce au soutien de Pro Terra Sancta, en lançant un projet en collaboration avec Kenar pour soutenir les micro-entreprises féminines à Gaza. Grâce à une formation en ligne, Maha apprend à 14 femmes de Bethléem et de Gaza réfugiées à Bethléem à broder pour créer des produits qui seront ensuite commercialisés par le réseau Dar Al Majus Fair Trade Bazaar.
Malgré les énormes défis logistiques et financiers, Maha voit « dans ce projet une chance de renaissance, l’opportunité de travailler non seulement avec des femmes de Gaza mais aussi de Cisjordanie, ce qui me permet, grâce à Kenar, de construire des ponts entre les différentes communautés palestiniennes ». Cependant, les restrictions rendent difficile l’approvisionnement en matériaux nécessaires à son travail, car il ne peut rien commander en Jordanie ou en Palestine.
Maha aspire à retourner à Gaza, sa maison qu’elle aime profondément, mais elle est consciente que les conditions actuelles ne le permettent pas. Il envisage donc la possibilité de délocaliser son entreprise aux Émirats arabes unis, dans l’espoir d’y trouver un terrain fertile pour reconstruire ce que la guerre a détruit.
Malgré tout, Maha est déterminée dans son travail et vit « avec l’espoir qu’un jour nous pourrons voir Gaza renaître de ses cendres ».
