La complicada situación política y económica de Palestina golpea fuertemente no solo a los niños y a los adultos, también a los ancianos, que viven sin ingresos y con mucha frecuencia son percibidos como una carga para sus familias. Llegando a la vejez, enfermos y muchas veces alejados de la familia, la única cosa que les queda es la caridad de quien decide tomarlos bajo su cuidado, y la esperanza de encontrar, aún, motivos para sonreírle a la vida.
A finales del mes de enero, ATS pro Terra Sancta logró llevar un motivo de alegría a 35 ancianos de la Sociedad Antoniana de Belén – el asilo de ancianos de Belén- ofreciéndoles un paseo a Jericó, una de las ciudades más antiguas del mundo. Éste ha sido el primer paseo organizado desde que está abierto el centro diurno, y para muchos ancianos ha sido la primera visita a Jericó, aún si la ciudad se encuentra a solo una hora de distancia de Belén.
Fueron acompañados por las asistentes sociales, una de las monjas, algunos dependientes y una voluntaria. La atmósfera de alegría acompañó a todo el grupo desde el inicio. En el autobús jugaron quiz, contaron chistes y cantaron. Llegando a Jericó, los ancianos se detuvieron en un parque llamado Banana Land. Algunos cantaron y bailaron, otros prefirieron caminar, otros jugar cartas o con el balón. El más valiente de ellos, aunque camina con muletas, insistió en ¡montar un camello!
A la hora de comer prepararon juntos una barbacoa y estuvieron muy contentos de poder ayudar a la hermana Caterina, la monja que se encarga de prepararles la comida diariamente. El paseo prosiguió con la visita a la iglesia ortodoxa de Deir Hajla, donde muchos ancianos encendieron velas y rezaron. Todo se desarrollo sin ningún incidente y volvieron a casa por la noche, agradecidos por la bellísima jornada que pasaron juntos, que por un día los alejó de sus preocupaciones.
La iniciativa está incluida en el proyecto llamado “A las raíces del cristianismo : los ancianos protagonistas de la historia de Belén”, y sostenido por la Conferencia Episcopal italiana – Comité para las intervenciones de caridad a favor del tercer mundo, junto con ATS pro Terra Sancta.
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