Pedro y Pablo, dos pilares de la tradición y la fe cristianas, son hoy venerados juntos por la Iglesia Católica. Es una elección llena de significado: los dos hombres se conocían y trataron juntos de iniciar la Iglesia entonces naciente en sus primeros e inciertos pasos. Y, como suele ser el caso en tantas relaciones profundas, Pedro y Pablo parecen ser muy diferentes el uno del otro.
Pedro y Pablo: diferentes carismas, pilares de la fe
Pedro, contrastado e indeciso, incluso parece débil, de vez en cuando: Antioquía, amenazada por la llegada de algunos cristianos enviados por Giacomo Minore, que pensaba diferente a él, se esconde para no enfrentarlos abiertamente. Pablo, por otro lado, es un corazón ardiente: después de una conversión tormentosa, viaja a lo largo y ancho de la Comunidades fundadoras del Mar Mediterráneo , abriendo nuevas perspectivas para las Iglesias que se estaban formando, enfrentándose abiertamente a las autoridades y al poder público.
Dos hombres profundamente diferentes, pero íntimamente unidos por el esfuerzo común de difundir la fe entre todos los pueblos. Es famoso el recuerdo que nos dejan los Hechos de los Apóstoles de lo que comúnmente se llama el Concilio de Jerusalén. En presencia de creyentes en Jesús, muchos de ellos de estricta observancia judía, Pedro y Pablo, juntos, hablan apasionadamente para convencer a todos de predicar el Evangelio a todo el mundo, independientemente de la nación y el idioma al que pertenezcan.
Pedro de Cafarnaúm
Y sí, Pedro ciertamente no parecía encaminarse a una vida particularmente agitada. Era, como tantos otros, un simple pescador de Galilea, que residía a orillas del lago Tiberíades, la cuenca más grande de la zona, probablemente en Cafarnaúm.
Es aquí, dentro de este pequeño pueblo como si estuviera acurrucado en las pedregosas orillas del lago Galileo, donde todavía se pueden admirar los restos de un santuario conocido como "la casa de Pedro". Cafarnaúm es hoy una excavación arqueológica al aire libre, que conserva bellamente los cimientos de la época romana. En el centro de esta excavación, bajo el imponente grueso de una basílica del siglo XX (dedicada a San Pedro), algunos restos nos informan sobre la historia de un yacimiento que fue la cuna del primer párroco de la Iglesia.
Casa de Pedro
Una estructura octogonal atestigua el hecho de que, desde la época bizantina, hubo una intensa actividad de culto en el sitio. Y debió ser un lugar especialmente venerado, dada la riqueza de los frisos que lo adornaban -aún parcialmente conservados- y el gran valor de los materiales utilizados para la construcción. La iglesia se encontraba en el sitio de una antigua casa, de la época romana, que ya en el siglo IV albergaba grafitis que alababan al "Señor" y "Cristo".
Este hecho es de extraordinaria importancia: una humilde casa de pescadores se convirtió en un importante centro de culto a los pocos años de la muerte de Jesús. ¿Por qué sucedió esto, si no fuera por el hecho de que este sitio es precisamente donde nació Pedro, el primer guía de la Iglesia?
Fue aquí, en Cafarnaúm, que según el Evangelio de Lucas Jesús llamó por primera vez Pedro para sí mismo, haciéndolo convertirse en "pescador de hombres" (Lc 5,10); aquí en Cafarnaúm Jesús vivió junto a su discípulo durante muchos años; y aquí, en el Lago Tiberíades, a poca distancia del pueblo, el Resucitó para llamar a Pedro al amor, que se había encerrado en la amargura de su traición.
Pablo de Tarso
En cuanto a Pablo, sabemos que su nacimiento estuvo lejos de la Judea romana. Pablo, o más bien Saúl, era nativo de Tarso, en Cilicia, una región del sur de la actual Turquía. Un joven judío, una promesa de su comunidad, fue enviado a estudiar a Jerusalén, en la escuela de Gamaliel, un influyente rabino de la Ciudad Santa. Pablo, de temperamento ardiente y combativo, pronto comenzó a distinguirse por sus habilidades como luchador, y persiguió a los cristianos en el Medio Oriente con ferocidad. Desde Jerusalén hasta la tierra siria, Pablo estaba meditando en "amenazas y masacres" (Hechos 9:1) contra los discípulos de Jesús, ciertamente logrando con ferocidad sus propios objetivos de destrucción.
Pablo en Damasco
Fue precisamente en su camino a Damasco, en medio de una marcha contra los cristianos que residían allí, que una "luz del cielo" se apareció a Saulo (Hch 9, 3), quien, postrándolo en el suelo, le reveló que él era Jesús mismo. Saulo, que se convertiría en Pablo, comenzó entonces el arduo viaje de una conversión larga y duradera, que lo llevó a cruzar tierras y mares para difundir el nombre del Señor en cada rincón de la Tierra, "para que en el nombre de Jesús toda rodilla se doble en el cielo, en la tierra y bajo la tierra" (Flp 1,10), como él mismo escribirá a la comunidad que fundó cerca. Filipos.
Hoy, en Damasco, la capital de Siria, un santuario conmemora el evento de esta conversión de Pablo. Sobre el altar, como un inmenso marco de piedra, un tramo de pavimento romano recuerda el lugar exacto donde Pablo habría sido postrado en el suelo por la revelación del Señor.
Dos historias diferentes, dos temperamentos diferentes y, en parte, dos sensibilidades diferentes: esto es lo que leemos, en filigrana, en la historia de Pedro y Pablo. Sin embargo, incluso en su distancia, un solo amor unió a los dos hombres a la Iglesia que comenzó a mirar, asombrada, al mundo que la rodeaba. Un solo afecto por ese Jesús que, por diferentes caminos, había venido a transformarlos, a ambos, en 'pescadores de hombres' y 'apóstoles de las naciones'.
