A orillas del lago Tiberíades, en la región norte de Galilea, hay una pequeña iglesia en piedra oscura. Tres ventanas de estilo neogótico aparecen en su fachada a dos aguas, completada por un sobrio portal ligeramente perfilado. Esta es la capilla del Primado de Pedro, donde, según el capítulo vigésimo primero del Evangelio de Juan, el discípulo recibió el perdón del Señor por la traición y el papel principal de los apóstoles.
La historia de la Primacía de Pedro
Juan cuenta cómo Pedro, derrotado y humillado después de negar al Maestro con motivo de su juicio, fue a pescar en el lago Tiberíades, seguido por otros discípulos. La noche pasó sin resultado y al amanecer, una hora ya demasiado tarde para pescar, las redes seguían vacías. Entonces Jesús " estaba en la orilla, pero los discípulos no se habían dado cuenta de que era Jesús. Jesús les dijo: "Hijitos, ¿no tienen nada que comer?" Ellos dijeron: 'No'. Luego les dijo: 'Echa la red desde el lado derecho del bote y encontrarás'. Lo tiraron y ya no pudieron levantarlo debido a la gran cantidad de peces. Entonces ese discípulo a quien Jesús amaba le dijo a Pedro: 'Es el Señor'".
Pedro, dice Juan, "se arrojó al mar" y nadó hacia Jesús, rápidamente. Aquí el Maestro, comiendo con los discípulos, tres veces le pregunta a Pedro si lo amaba más que a los otros discípulos. Y tres veces, un número igual a las negaciones, Pedro responde afirmativamente. Jesús entonces confía a Pedro la autoridad, la Primacía: "Apacienta mis ovejas".
La primacía de Pedro en Tabgha
Es este episodio el que se recuerda hoy. Y es precisamente para recordarlo que se construyó la capilla del Primado de Pedro. Es un edificio de proporciones modestas, que desemboca en el lago Tiberíades con su pequeño y okupa campanario. Propiedad franciscana desde finales del siglo XIX, el terreno en el que se levanta la capilla sólo pudo construirse en 1934.
El lugar donde se encuentra el santuario es el de Tabgha, nombre probablemente derivado de heptapegon, es decir, "lugar de los siete manantiales". De hecho, las aguas de manantial son muy abundantes aquí y contribuyen a hacer de este sector de la orilla del lago Tiberíades un verdadero jardín, que no deja de atraer a peregrinos y visitantes.
La historia de Tabgha
No está claro qué surgió en el sitio de Tabgha en la antigüedad. El único relato que tenemos hoy es el que estiró la peregrina Egeria (o Eteria), viajando a Tierra Santa en el siglo IV. La mujer dice que cerca de Cafarnaúm todavía se podían ver "los escalones de piedra sobre los que estaba el Señor". Con toda probabilidad, Egeria se refiere aquí a las losas de piedra que todavía son visibles hoy en día fuera de la capilla de la Primacía de Pedro. El peregrino, sin embargo, no transmite ninguna noticia relacionada con una iglesia en este lugar. De hecho, Egeria dice que los cimientos de las columnas eran visibles cerca de los escalones, pero no dice nada más. Por las leyendas medievales tardías sabemos que estas seis bases de columnas, construidas como columnas dobles, se consideraban los "tronos de los doce apóstoles".
Sabemos que Tabgha no era un lugar particularmente adecuado para el asentamiento. Aunque el agua era abundante, de hecho, el suelo era demasiado rocoso para el cultivo. De hecho, excavaciones recientes han demostrado que el lugar en el que se encuentra hoy la capilla del Primado de Pedro fue utilizado durante mucho tiempo como cantera de piedra.
La primacía de Pedro y sus alrededores
Y de hecho, Egeria habla de un solo edificio presente en Tabgha, a orillas del lago. Esta es la estructura de la Mensa Christi, que se levantaría no muy lejos de donde se puede ver hoy la capilla de la Primacía de Pedro. Egeria habla de ella como un edificio dedicado al culto, pero que no debe entenderse como una verdadera iglesia. Tenía que ser algo así como un espacio sagrado para comer en común. Con toda probabilidad, era un lugar para recordar la multiplicación de los panes, un episodio evangélico también colocado a orillas del lago Tiberíades, donde Jesús tenía un hogar con sus discípulos. Lucas habla de ello, en el noveno capítulo de su Evangelio.
No muy lejos de la Capilla del Primado de Pedro se encuentra uno de los monumentos cristianos más antiguos de Tierra Santa. Este es el convento de las Bienaventuranzas, hoy lamentablemente en completa ruina y aún a la espera de un trabajo de restauración serio que le permita apreciarlo adecuadamente.
