Hemos escrito muchas veces sobre la situación actual en el Líbano y cómo se vive la vida hoy en la Tierra de los Cedros. Lo hemos hecho especialmente desde la trágica explosión del 4 de agosto de 2020 , cuyo triste aniversario se celebrará en unos días. Un evento devastador, que exacerbó la terrible crisis económica en el Líbano, que comenzó en 2019 y aún continúa. Hoy el 80% de la población vive por debajo del umbral de pobreza, no hay electricidad ni gasolina ni medicamentos.
Pero, ¿qué está sucediendo en el Líbano y cómo se llegó a este punto?
Antes de octubre de 2019, de hecho, el país estaba experimentando un momento de gran prosperidad desde 1990, el año del fin de la guerra civil libanesa. Dado que entre las razones que llevaron a la crisis actual hay algunas que se remontan a las guerras en el Líbano, pensamos que sería útil volver sobre la historia del país, comprender la importancia de su posición y descubrir todos los elementos que pueden ayudarnos a tener una imagen más completa.
Líbano: Ubicación
El Líbano se encuentra en laparte oriental del mar Mediterráneo, es una tierra con una historia milenaria, una cultura fascinante y una posición geográfica estratégica. Las fronteras actuales se trazaron a finales del siglo XX, tras la disolución del Imperio Otomano y el colapso del imperio colonial francés. También ha habido algunos ajustes debido a algunas disputas con los países vecinos, Israel al sur y Siria al norte y al este. Al oeste se enfrenta al mar Mediterráneo, lo que le da acceso directo a las rutas comerciales y marítimas, favoreciendo el comercio y el desarrollo de puertos vitales como Beirut, y facilitando el comercio con otras naciones y regiones.
El país tiene una pequeña extensión geográfica, pero su ubicación central en el Medio Oriente es una de las principales razones de su desarrollo económico y la riqueza y singularidad de su tejido humano, cultural y religioso. Al mismo tiempo, sin embargo, también es una fuente importante de desafíos e inestabilidad, ya que el Líbano a menudo está involucrado en tensiones regionales y geopolíticas. La capital es Beirut, una ciudad también conocida como los suizos de Oriente Medio porque hasta la crisis de 2019 fue un centro muy importante de servicios bancarios e inversiones financieras. Este es también un hecho importante para recordar entre las razones de la crisis actual. De hecho, la economía en el Líbano se basa principalmente en la inversión y el comercio exterior, así como en el turismo.
Religión y cultura
La religión en el Líbano es un componente fundamental de su componente social, cultural y, a diferencia de otros países de Oriente Medio, también político. De hecho, el sistema político del país se basa en un equilibrio confesional, con representación proporcional de las diversas comunidades religiosas en los principales órganos de gobierno . Este aspecto es único en el contexto de Oriente Medio, pero también es la razón principal de inestabilidad y crisis, como lo fue en los 15 años de guerra civil, es decir, en la crisis económica actual.
El Islam es la religión predominante (casi el 60%), con la mayoría de los musulmanes siguiendo el Islam sunita. También hay un número importante de musulmanes chiítas, drusos y alauitas. Los chiítas se concentran principalmente en el sur del país, mientras que los drusos se encuentran principalmente en las regiones montañosas. El cristianismo también tiene una larga historia en el Líbano y es una parte importante de su identidad. Hay varias denominaciones cristianas presentes, incluyendo los maronitas (la comunidad cristiana más grande del país), los greco-católicos melquitas, los católicos romanos, los ortodoxos orientales y otras iglesias cristianas.
Breve historia del Líbano antes de la guerra civil
El territorio del Líbano estuvo habitado desde tiempos prehistóricos, pero los primeros en dejar huella fueron los fenicios, un pueblo de hábiles comerciantes y navegantes, que desde el segundo milenio antes de Cristo fundaron algunas ciudades estado importantes como Biblos, Tiro y Sidón. Estas ciudades, junto con los majestuosos cedros y viñedos del valle de Bekaa, siguen siendo algunas de las principales atracciones del Líbano. Con la conquista por el Imperio Romano, el Líbano fue incluido en la provincia de Siria. La región prosperó gracias a la agricultura, el comercio y la producción de vinos finos. Posteriormente, quedó bajo el dominio del Imperio Bizantino. En el siglo VII dC, el Imperio árabe conquistó el país, trayendo el Islam a la zona. A lo largo de los siglos, el Líbano fue gobernado por varios imperios y dinastías, incluidos los otomanos que permanecieron hasta el final de la Primera Guerra Mundial.
En 1916, con el Acuerdo Sykes-Picot entre Francia y el Reino Unido, fue asignado a Francia como un mandato, junto con Siria. El término francés duró de 1920 a 1943. Durante este período, Francia ejerció el control administrativo y político sobre el país, influyendo en su estructura política, económica y social. Es por eso que incluso hoy en el Líbano, además del árabe, se habla francés sobre todo. Sin embargo, el mandato se caracterizó por períodos de tensión y disidencia entre la población libanesa, que trataba de preservar su identidad cultural y su aspiración a la independencia.
Independencia que fue reconocida el 22 de noviembre de 1943 y que abrió un nuevo capítulo de gran prosperidad para que el Líbano se convirtiera quizás en el principal centro financiero del mundo árabe entre los años 50 y 60. Al mismo tiempo, sin embargo, hubo una gran inestabilidad interna destinada a degenerar en la guerra civil libanesa, una de las guerras más sangrientas e intrincadas de la zona.
Las principales razones de la guerra en el Líbano
En los párrafos anteriores hemos tratado de destacar algunas de las principales causas que condujeron a la guerra civil libanesa. Nos gustaría enfatizarlos porque son los mismos que se encuentran en parte en la crisis económica actual. Tratemos de resumirlos brevemente:
- En primer lugar, recordemos que, dada la coexistencia de diferentes religiones, el sistema político libanés se basa en un equilibrio confesional, con partes de poder asignadas a diferentes comunidades religiosas. Este sistema, aunque diseñado para garantizar la coexistencia pacífica de diferentes religiones, también ha creado desigualdades políticas y tensiones entre las comunidades. A esto hay que añadir un desequilibrio económico y una creciente desigualdad social que a menudo han dado lugar a violentos enfrentamientos armados y represalias.
- En segundo lugar, está la participación de fuerzas extranjeras internacionales en el conflicto que ha aumentado las tensiones y ha convertido al Líbano en un campo de batalla para los intereses regionales y geopolíticos. Países vecinos como Siria e Israel han desempeñado un papel importante en el apoyo a diferentes facciones dentro del país, pero también Irán, Arabia Saudita, Francia y Estados Unidos.
- Luego hay un tercer elemento que aún no hemos mencionado, pero que ha sido y está causando una gran inestabilidad: la presencia de un gran número de refugiados palestinos en el Líbano, como resultado del conflicto árabe-israelí.
La Guerra Civil Libanesa: 1975-1990
Ahora veamos cuáles fueron algunas etapas de la guerra civil libanesa, destacamos las más significativas:
- 13 de abril de 1975: La guerra civil comienza con un conflicto armado entre las milicias cristianas, las "falanges libanesas" y la OLP, la Organización para la Liberación de Palestina, tras un ataque a un autobús cristiano en Beirut. A partir de ese momento, comenzó un período de violentos enfrentamientos y represalias.
- 1976: Siria envía tropas al norte del Líbano para intervenir en el conflicto, comenzando la participación de fuerzas extranjeras en el país.
- 1978: Israel invade el sur del Líbano, buscando poner fin a las operaciones militantes palestinas en la zona. La invasión israelí conducirá a una presencia militar israelí en el sur del Líbano durante muchos años.
- 1982: Israel invade el Líbano de nuevo, esta vez hasta Beirut. Durante la invasión, el presidente libanés Bashir Gemayel es asesinado. A partir de este año también hay la primera participación militar significativa de una tercera fuerza dentro del Líbano: Hezbolá, la fuerza de resistencia chiíta nacida en los años 80 con el apoyo de Irán para contrarrestar la invasión de Israel.
- 1983: Dos grandes bombardeos golpearon cuarteles multinacionales de fuerzas de paz en Beirut, matando a 241 soldados estadounidenses y 58 soldados franceses. En respuesta a estos ataques, Estados Unidos y Francia retiraron sus tropas del Líbano.
- 1989: El Acuerdo de Taif se negocia en Arabia Saudita y termina formalmente la guerra civil. El acuerdo redefine el equilibrio político en el país, distribuyendo el poder entre las diferentes comunidades religiosas.
- 13 de octubre de 1990: Después de 15 años de conflicto, las últimas tropas sirias abandonan Beirut, marcando el final de la ocupación militar siria, aunque la retirada final del ejército sirio tendrá lugar solo en 2005.
- 22 de noviembre de 1990: El general Michel Aoun, el último líder cristiano que se opuso al Acuerdo de Taif, se rinde a las fuerzas sirias, poniendo fin a una fase final de la lucha.
Estas fechas representan algunos de los momentos clave de la guerra civil libanesa, pero el conflicto ha estado marcado por numerosos acontecimientos, enfrentamientos y negociaciones complejas a lo largo de sus 15 años. La guerra civil en el Líbano ha tenido un impacto significativo en la sociedad libanesa, dejando heridas profundas y duraderas y marcando profundamente la historia del país.
Después de la guerra en el Líbano: prosperidad y colapso
El final de la guerra civil permitió efectivamente un período de recuperación y prosperidad, aunque las tensiones no han faltado desde 1990. El frágil sistema político confesional se ha mantenido a lo largo de los años y, aunque con ralentizaciones de diversa índole debido al desacuerdo entre las tres principales facciones político-religiosas, cristiana, sunita y chiíta, se han producido desarrollos que han permitido el crecimiento del turismo y el comercio.
Cabe señalar, sin embargo, que el crecimiento de la economía del Líbano siempre se ha basado principalmente en la inversión extranjera. No ha habido desarrollos particulares en la industria local, lo que ha hecho que el país siempre dependa de países extranjeros. Esto, junto con el frágil sistema de gobierno y la guerra civil de Siria de 2011 , se encuentran entre las principales razones de la crisis del Líbano, que ha sido calificada como la peor crisis en 150 años.
También hemos hablado mucho sobre este tema, solo mencionamos el hecho de que debido al conflicto en curso en Siria, el número de refugiados en el país ha crecido significativamente a casi un millón de personas. Este es un número impresionante, especialmente si se considera que la población total del Líbano es de 5,5 millones de personas. A estos se suman los palestinos que han estado presentes en el país durante mucho tiempo. Dado que la mayoría de los refugiados son sunitas, la inmigración ha contribuido a aumentar el desequilibrio entre las denominaciones. De hecho, una de las razones de la crisis fue precisamente el debate sobre el estatuto que se debe conceder a los refugiados. Este debate involucró a otros países árabes como Arabia Saudita, el principal inversor en el Líbano, y la consiguiente retirada de las inversiones que garantizaban la estabilidad del país. Luego, la pandemia de covid-19 y la explosión en el puerto de Beirut dieron el golpe de gracia a una economía devastada y un sistema de gobierno ineficiente.
Por ello, hoy, mientras el país capitula ante la oscuridad, los hombres y mujeres del Líbano no ven otra alternativa que abandonar el país. Mientras tanto, la clase política permanece quieta, congelada en un sistema corrupto y chantajeada por dinámicas de favores y equilibrios por temor a caer en una nueva guerra civil.
